暖かい時期にチョコを食べると、すぐ溶けてしまって手がベタベタになりがちです。手が汚れずに清涼感あるミント味が楽しめるチョコが今年も再登場します。
高岡食品工業株式会社（タカオカ）は、2020年7月の発売後、タカオカ史上最速(※)で10万個の売上を達成した人気商品「チョコミントボール」を、2021年の4月より再販売致します。 ※タカオカ自社ブランド製品として
■タカオカ「チョコミントボール」開発ストーリー
チョコレートのメインシーズンは冬季であり、夏季と冬季で大きく売上が変動します。その理由として、一般的には「夏場には清涼感に欠けるチョコレートは敬遠され、アイスやジュースにシェアを奪われてしまうからだ」とされてきました。
しかし一方で、タカオカ公式Twitterには「夏にもチョコレートを食べたい」という声が多く寄せられていたため、そのような皆様の声にお応えすべくタカオカが夏向け商品として2020年に発売したのが「チョコミントボール」です。
開発にあたっては「夏に食べたいチョコレートってどんなもの？」というテーマでアンケートを取り、その結果7割以上の方が重視していた「溶けにくいこと」「手を汚さずに食べられること」を実現すべく、チョコレートを薄いキャンディでコーティングする方法が採用されました。
加えてキャンディ層をミントフレーバーにすることで清涼感をプラスし、夏場でも愛されるチョコレートが生まれました。
参考：https://www.atpress.ne.jp/news/212289
■包装もこだわり、徹底的に手を汚さない為の工夫
チョコミントボールは１粒ずつ個包装されているため、チョコに直接触らずに袋から取り出すことができます。さらに、個包装はひねって閉じてあるだけなので、個包装の上からチョコを押し出せばそのまま口に運ぶことができ、手を汚さず片手で簡単に食べられます。実際に、タカオカの社員数名が個包装から中身のチョコレートを取り出して手が汚れるかどうかを検証したところ、1000粒以上試しても誰一人手を汚すことはありませんでした。
外装をスタンドパウチにしている為、持ち運びにも便利です。
■一般的なチョコレートとの溶け具合の比較
一般的なチョコレートとチョコミントボールをそれぞれ同じ条件で温めて、その状態で触れて手に着くかどうかを比較致しました。一般的なチョコレートはドロリと溶けて手に着いたのに対し、チョコミントボールは外装のキャンディ層がチョコレートを保護して全く溶けておらず手に着くことはありませんでした。
※絶対に溶けないことを保証するものではなく、あくまで弊社実験下における結果の一例です。
比較動画：https://twitter.com/takaokachoco/status/1379962348387983362?s=19
■2020年夏、出遅れた販売開始。しかし予測を上回るスマッシュヒット
本来、夏向け商品は3月には開発完了し、4～5月頃から店頭に並ぶのが一般的です。しかし「チョコミントボール」の開発は難航していました。
チョコとミントのベストなバランスを追求すべく幾度となく試作を繰り返していたため完成したのは5月に入ってからで、発売にこぎ着けたのも7月でした。他社の夏向け商品に比べてデビューが遅く、既にライバルがひしめく中への途中参入であったため、競合に埋もれてしまうのではないか…という不安がありました。
しかし蓋を開けてみれば、発売直前の試食キャンペーンにおいて「ミントとチョコの爽やかさと甘さが、絶妙なバランスでクセになる」「暑い夏でも手にチョコレートがつかなくて食べやすい」「カバンに入れやすいサイズで便利」「ハマってしまったのでリピ買い決定です！」とSNS上で大好評を博し、中でもコンビニエンスストア「NewDays」様からはタカオカの予測数を大きく超える注文を頂いたことで発売前から追加生産を行うという異例の対応となり、結果、タカオカ創業以来最速で販売数10万個を達成するヒット商品となりました。
一方で、発売後もタカオカにはSNSやホームページを通じて「チョコミントボールを買いたいが見つからない」「どこで販売されているか」「リピートしたかったが近くの店舗で売り切れてしまった。もうないのか。」といった問い合わせが数多く寄せられ、人気の高さに対して十分お応えできていない至らなさを痛感することとなりました。
■2021年の夏に向けて
2020年の反省として「販売開始が遅れたこと」「想定を遥かに上回る売れ行きのために、生産が追いつかなかったこと」の2点の解消を目指し、タカオカは2021年4月より「チョコミントボール」を販売します。
「昨年は買えなかった」という方も、「昨年買ってみて気に入った」という方も、夏にぴったりの「チョコミントボール」を是非お召し上がりください。
■商品詳細
商品名： チョコミントボール
発売日： ４月より順次
メーカー希望小売価格： 170円
高岡食品工業株式会社
https://takaokachocolate.co.jp/
昨年ヒットした暖かい時期にぴったりのチョコ。昨年機会がなかった方は、今年はぜひ試してみたいですね。
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